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过去五年，公众已被铺天盖地的骇人经济新闻弄得疲惫不堪，以至于他们完全可以忽略一个大多数人闻所未闻的利率丑闻。事实上，Libor丑闻对资本主义的威胁可能比次贷危机、欧元区危机、麦道夫丑闻以及曼氏金融破产等占据金融头条的事件更大。

Libor 事件引发的关注度低于其他事件，这并不奇怪。它既没有引发大范围的金融动荡，也没有导致名人破产。事件主要发生在美国境外，进一步降低了美国媒体和公众的兴趣。它涉及的技术问题，即使是最资昏欲睡。

然而，尽管 Libor 丑闻没有引起太多关注，但它可能比近年来发生的任何其他金融灾难都更为严重。

次贷危机可以归咎于政府管理不善：不负责任的财政政策、宽松的货币政策以及监管执行不力。欧元危机源于一个错误的想法：在保留17种不同货币的情况下，创建单一货币会更好。麦道夫和曼氏金融全球的崩溃可以归咎于少数几个不择手段、鲁莽行事的个人。

相比之下，Libor 丑闻简直就是一场阴谋，一群幕后银行家密谋针对金融体系的大多数参与者——也就是你和我。危险就在于此。

Libor 是伦敦银行同业拆借利率 (London InterBank Offered Rate)的缩写。该利率此前由英国银行家协会 (British Bankers' Association)制定，计算方式是每天对 6 至 18 家大型银行进行调查，了解它们的借款成本。调查结果中剔除最高和最低估值，取剩余数据（约一 西班牙电话号码列表 半）的平均值，即为 Libor。

Libor 在世界金融体系中发挥着至关重要的作用，因为它是价值约 800 万亿美元的金融合约的基准——涵盖范围从复杂的衍生证券到信用卡利率和可调整利率住房抵押贷款等较为普通的交易。

由于如此多的资金依赖于Libor，银行有动机修改报价以提高盈利能力：当它们是净贷款方时，就提高报价；当它们是净借款方时，就降低报价。Libor即使小幅波动，也可能带来数百万美元的额外利润，也可能带来巨额损失。