他们看到了使用词典记录地方和家族历史的可能性：推广ODNB来发现居住在你的县、市、镇、村庄或街道的人；上过你的学校的人；或在当地教堂受洗或埋葬的人（以及其他许多事情）。
“我们真的非常非常喜爱（几乎到了心碎的程度）那些来自阿伯丁郡到东约克郡的图书馆员，他们要求我们定制页面，以推广对他们及其用户来说重要的国家人物。如果您是一位图书馆员，并且正在寻找关爱，请告诉我们。”
——菲利普·卡特，牛津国家人物传记大辞典研究编辑
小时候，我从来不把去公共图书馆当成一种享受，或者某种特别的旅行。不过，恕我直言，那是因为我以前经常去。我很幸运，因为我住的地方离公共图书馆只有五分钟的步行路程（当然，等我长大到可以自己去的时候，情况就不同了），而且公共图书馆是当地最好的图书馆，其他图书馆都羡慕不已。我经常会借到规定数量的书，所以很多时候，我去的时候，只是在那里感受一下安静的氛围，闻一闻书香，因为我已经借不到了。这种神秘感也令人着迷。谁会在我之前读过这本书？为什么我是一年多来第一个想读这本书的人？然后，我兴奋地预订了一 特立尼达和多巴哥电报电话号码 本书，迫不及待地等待着明信片，告诉我它已经到了。
如今世事变迁，但有一件事始终不变。公共图书馆让我有机会发现一些我原本可能从未读过的书籍，我不必为了担心它不合我的口味而花钱。如果封面看起来吸引人，为什么不试试呢？如果不喜欢，我可以第二天再还回去。有时，我会想尝试一下我以前经常看到的书，因为它就在我经常直奔的作家旁边。我从来没借过安妮·克里斯蒂的那本书。也许我应该去我家附近的图书馆看看……”
——菲奥娜·麦克弗森， 《牛津英语词典》高级编辑