对法国的世俗主义有两种解读。一方面，当法国教育部长兼世俗主义创始人朱尔斯·费里为法国公立学校制定第一个世俗“道德教育”计划时，他加入了一个关于“对上帝的责任”的部分——这是一种非常美国化的姿态。但对世俗主义的不同看法曾经是左翼的领域，但现在在右翼的共鸣越来越大，他们认为宗教不应该出现在公共场合——街上不能穿罩袍；学校里不能戴头巾、可见的十字架或犹太小帽，等等。正如法国世俗主义的另一位创始人埃米尔·孔布所说：“我们对宗教的唯一要求是......将其限制在礼拜场所内，将其教义限制在信徒范围内，并禁止其与公民和政治生活有任何接触。” 任何时候，宗教试图超越这些狭窄的界限，孔布的继任者都会将其视为对共和国的攻击。
如今，美国和法国的做法都引发了政治与宗教之间的争论，而这正是作者们希望结束的，而且在当代 兼职数据 世界带来的变化面前，这两种做法似乎都不够充分，这些变化主要是由激进的伊斯兰教引起的，但绝非全部。也许托克维尔有更好的解决方案。
托克维尔坚信，正确理解宗教是自由的朋友，而不是自由的敌人；民主是上帝的朋友，而不是上帝的敌人。宗教和国家应该像两栋相邻的房子，共用一堵墙，但有各自的入口。在宗教的走廊里，一旦进入，人们就放弃个人探究和决定的权利，接受神的权威。在政治的走廊里，人们放弃自己的宗教教条，接受多数人的决定，同时保留自己的思想和行动自由。然而，宗教和国家之间的墙应该很薄，这样一方的噪音就能在另一方清晰地听到。事实上，宗教的道德表达应该在政治之家中清晰地听到，以便在必要时能够在半夜唤醒它的居住者，宗教绝不应该对社会如此漠不关心，以至于能够对隔壁发生的灾难视而不见。通过薄薄的隔板，你可以听到很多东西。政治与宗教必须认识到他们之间不可避免的密切关系。
托克维尔认为，我们需要在宗教和国家之间建立一道墙，但这些墙必须很薄，而且不能被政治上具有爆炸性的装置所包围，比如法国禁止佩戴头巾或美国政府鼓励宗教信仰。只有这样，宗教和共和国才能从互利关系中获益。也许是时候探索他的方法了。
标题图片：亚伯拉罕·林肯在华盛顿特区发表第二次就职演说，由亚历山大·加德纳拍摄。通过Wikimedia Commons属于公共领域。