人类祖先头骨重建的红蓝立体照片
Posted: Sat Feb 22, 2025 4:25 am
Aaron Filler医学博士、哲学博士、FRCS 是《你真的需要背部手术吗？》一书的作者，也是一位进化生物学家，师从 Stephen Gould、Ernst Mayr、David Pilbeam、Russell Tuttle 和 Irven DeVore。Filler 现在是洛杉矶雪松西奈医学中心脊柱疾病研究所的医学主任。在下面的文章中，他探讨了是什么让人类成为“人类”。
OED：“人类”——形容词——属于人类或具有人类的特征，与动物的区别在于优越的智力发育、清晰的言语能力和直立的姿势。
如今，任何人都能轻易区分人类和猿类，但在 600 万年前，也就是现代人类谱系与黑猩猩谱系分化的时期，这又何其容易呢？如果你看到共同的祖先，你会认为是“人类”还是“猿类”？
过去 50 年来，科学界一直认为，共同祖先的样貌有点像用指关节行走的黑猩猩，而人类的各个后代或多或少会逐渐开始直立并用两条腿行走。共同祖先是低等的四足猿，但我们的直系祖先则光荣地用两条腿直立行走，并最终跨越了动物和人类的界限。
多年来，没有确凿的化石证据支持这一理解。现在我们有几十个相关化石，但它们似乎都表明这种说法是错误的。事实上，共同祖先可能看起来更像人类而不是猿类。
这就使问题更加尖锐：动物身上是否存在使之成为人类的典型特征？能否在谨慎的生物学基础上确定这一点，以便基因组研究人员能够发现相关的关键基因变化？
今年，显然人类可能已经发现了一种新的形态发生学基础（哺乳动物的同源进化……人类起源的形态发生学基础 - PloS ONE 2007）。这是腰椎的一次重大重组，颠覆了脊柱的力学原理，无疑是我们直立双足姿势的基础。问题是，新的定义表明，一些猿类似乎是从直立双足（人类）祖先进化而来的。
人类腰椎结构的转变颠覆了力学原理。这种变化首次出现在 Morotopithecus 身上。照片由 AG Filler 拍摄
在某种程度上，我们可以通过使用“原始人类”、“早期人类”、“祖先人类”、“人科”或“类人猿”等术语来回避如何称呼这些双足祖先物种的问题。这并没有多大帮助，因为我们仍然想知道六百万年前的共同祖先看起来更像猿还是更像“原始人类”。诸如类人猿和类人猿之类的术语越来越不适合用于此目的，因为它们是基于正式的系统科和亚科名称，并且它们的用法不断变化——它们最近都被用来描述包括猿在内的群体。因此，无论是“原始”、“祖先”还是“早期”，许多直立的双足祖先物种都被称为某种“人类”。
当我们了解到怀孕的南方古猿雌性必须用双足行走，腹部重量和腰围不断增加，对腰椎曲度造成的压力时，我们明白这些生物与我们现代物种有着典型的人类问题（参见背痛的进化起源，以及怀孕期间的腰椎前凸）。将人类理解为具有身体结构（bauplan）的动物是这种看法的基础。
如果你能看到 320 万年前露西（南方古猿阿法种）以黑猩猩般的头部和直立的双足身体行走，我们中的许多人都会认为它是“人类！”但是，人类的身体结构何时首次出现？仅凭身体结构就足以赢得“人类”这个神圣的称号吗？
《牛津英语辞典》对人类的定义要求人类具备清晰的语言和优越的智力发展。脊柱是直立姿势的关键，这一点并不令人意外，但人类的其他特征又如何呢？现在已经完全清楚，南方古猿阿法种（露西）的大脑和头骨与一些现代猿类没有太大区别，但人们普遍认为南方古猿不是猿类。
最近的一项研究视频显示，在一项基于计算机的复杂图像记忆任务中，黑猩猩的 BC 数据印度尼西亚 表现始终优于人类大学生，这表明其共同祖先的智力至少是可观的。然而，尽管是“人类”，南方古猿几乎肯定没有清晰的语言或“优越的”智力发展。
看来，我们不可避免地被迫放弃清晰的语言和优越的智力作为对人类进行批判性定义的要求。如果直立人或能人不能进行“清晰的言语”，那么他们是猿类物种吗？那么非洲南方古猿呢？对人类本质的探索现在集中在脊柱的解剖学和遗传学上。
当我们患有背痛时，我们都会对自己的脊椎感兴趣——但越来越明显的是，椎骨在定义人类方面比其他任何东西都更重要。
人类腰椎的结构和功能与猴子腰椎截然不同，这并不奇怪。令人惊讶的是，人类腰椎独特性背后的所有主要转变都首次出现在 2160 万年前一种迷人的类人猿物种Morotopithecus bishopi 的化石记录中。
最近，我指出，类人猿形态发生基因中的一个关键单一变化可能产生了我们独特的人体结构。这种人体结构似乎几乎完全是这一单一形态发生进化事件的结果。它产生了在Morotopithecus中首次出现的不寻常的脊椎结构，这种结构在现代人类中仍然以原始原始形式保留下来。这篇文章发表在PLoS ONE（Science 和 Nature 的新在线竞争对手）上。
OED：“人类”——形容词——属于人类或具有人类的特征，与动物的区别在于优越的智力发育、清晰的言语能力和直立的姿势。
如今，任何人都能轻易区分人类和猿类，但在 600 万年前，也就是现代人类谱系与黑猩猩谱系分化的时期，这又何其容易呢？如果你看到共同的祖先，你会认为是“人类”还是“猿类”？
过去 50 年来，科学界一直认为，共同祖先的样貌有点像用指关节行走的黑猩猩，而人类的各个后代或多或少会逐渐开始直立并用两条腿行走。共同祖先是低等的四足猿，但我们的直系祖先则光荣地用两条腿直立行走，并最终跨越了动物和人类的界限。
多年来，没有确凿的化石证据支持这一理解。现在我们有几十个相关化石，但它们似乎都表明这种说法是错误的。事实上，共同祖先可能看起来更像人类而不是猿类。
这就使问题更加尖锐：动物身上是否存在使之成为人类的典型特征？能否在谨慎的生物学基础上确定这一点，以便基因组研究人员能够发现相关的关键基因变化？
今年，显然人类可能已经发现了一种新的形态发生学基础（哺乳动物的同源进化……人类起源的形态发生学基础 - PloS ONE 2007）。这是腰椎的一次重大重组，颠覆了脊柱的力学原理，无疑是我们直立双足姿势的基础。问题是，新的定义表明，一些猿类似乎是从直立双足（人类）祖先进化而来的。
人类腰椎结构的转变颠覆了力学原理。这种变化首次出现在 Morotopithecus 身上。照片由 AG Filler 拍摄
在某种程度上，我们可以通过使用“原始人类”、“早期人类”、“祖先人类”、“人科”或“类人猿”等术语来回避如何称呼这些双足祖先物种的问题。这并没有多大帮助，因为我们仍然想知道六百万年前的共同祖先看起来更像猿还是更像“原始人类”。诸如类人猿和类人猿之类的术语越来越不适合用于此目的，因为它们是基于正式的系统科和亚科名称，并且它们的用法不断变化——它们最近都被用来描述包括猿在内的群体。因此，无论是“原始”、“祖先”还是“早期”，许多直立的双足祖先物种都被称为某种“人类”。
当我们了解到怀孕的南方古猿雌性必须用双足行走，腹部重量和腰围不断增加，对腰椎曲度造成的压力时，我们明白这些生物与我们现代物种有着典型的人类问题（参见背痛的进化起源，以及怀孕期间的腰椎前凸）。将人类理解为具有身体结构（bauplan）的动物是这种看法的基础。
如果你能看到 320 万年前露西（南方古猿阿法种）以黑猩猩般的头部和直立的双足身体行走，我们中的许多人都会认为它是“人类！”但是，人类的身体结构何时首次出现？仅凭身体结构就足以赢得“人类”这个神圣的称号吗？
《牛津英语辞典》对人类的定义要求人类具备清晰的语言和优越的智力发展。脊柱是直立姿势的关键，这一点并不令人意外，但人类的其他特征又如何呢？现在已经完全清楚，南方古猿阿法种（露西）的大脑和头骨与一些现代猿类没有太大区别，但人们普遍认为南方古猿不是猿类。
最近的一项研究视频显示，在一项基于计算机的复杂图像记忆任务中，黑猩猩的 BC 数据印度尼西亚 表现始终优于人类大学生，这表明其共同祖先的智力至少是可观的。然而，尽管是“人类”，南方古猿几乎肯定没有清晰的语言或“优越的”智力发展。
看来，我们不可避免地被迫放弃清晰的语言和优越的智力作为对人类进行批判性定义的要求。如果直立人或能人不能进行“清晰的言语”，那么他们是猿类物种吗？那么非洲南方古猿呢？对人类本质的探索现在集中在脊柱的解剖学和遗传学上。
当我们患有背痛时，我们都会对自己的脊椎感兴趣——但越来越明显的是，椎骨在定义人类方面比其他任何东西都更重要。
人类腰椎的结构和功能与猴子腰椎截然不同，这并不奇怪。令人惊讶的是，人类腰椎独特性背后的所有主要转变都首次出现在 2160 万年前一种迷人的类人猿物种Morotopithecus bishopi 的化石记录中。
最近，我指出，类人猿形态发生基因中的一个关键单一变化可能产生了我们独特的人体结构。这种人体结构似乎几乎完全是这一单一形态发生进化事件的结果。它产生了在Morotopithecus中首次出现的不寻常的脊椎结构，这种结构在现代人类中仍然以原始原始形式保留下来。这篇文章发表在PLoS ONE（Science 和 Nature 的新在线竞争对手）上。