实际上，美国实行的是复本位制，黄金和白银享有同等的法律地位。根据1792年的《铸币法案》，银币的含银量是同等面值的金币的15倍。由于黄金的价值是白银的15倍以上（15.5倍），黄金被囤积并退出流通，而交易几乎完全以白银进行。1834年，美国将金银官方汇率改为16比1（市场汇率仍保持在15.5比1左右），情况发生了逆转：当时昂贵的白银退出流通，相对便宜的金币开始流通。
19世纪金币和银币退出流通，正是“格雷欣法则”的一个例子。根据该法则，“劣币”（廉价）驱逐“良币”（昂贵）。格雷欣法则至今仍然有效。美国铸币局发行面值50美元的金币，每枚含一盎司黄金（价值远超1000美元），但面值仅为50美元。难怪自动售货机不接受这些金币。然而，如果金价跌至每盎司仅几美分，我们很可能会看到自动售货机接受这些金币。
（3）金本位制时期是繁荣稳定的时期。
图片来源：1907 年银行家恐慌期间的华尔街。通过 Wikimedia Commons 属于公共领域。
并非完全如此。美国在内战后恢复了金本位，并在第一次世界大战爆发前一直维持金本位。在此期间，美国经历了长达20年的通货紧缩，以及美国历史上最严重的两次金融危机——分别发生在1893年和1907年。
第一次世界大战后，大多数工业化国家重新建立了金本位制。英国的回归由英格兰银行行长蒙塔古·诺曼于1925年策划 圣文森特和格林纳丁斯电报电话号码 ，并在财政大臣温斯顿·丘吉尔的领导下成为法律，并鼓励其他国家效仿。英国回归金本位带来了灾难性的后果。英镑回归金本位的汇率与第一次世界大战前的汇率相同，这导致英镑币值被严重高估。这开启了长达五年的高利率、物价下跌、劳资纠纷不断以及整体经济低迷的时期，最终以英国于1931年放弃金本位制而告终。
英国在两次世界大战期间推行金本位的经历，与南欧国家推行欧元的经历如出一辙。由于所有欧元区国家共用一种货币和一家央行，它们无法实施独立的货币政策。因此，希腊必须遵循与德国相同的货币政策，而事实证明，这种政策对希腊来说是毁灭性的。