不久前我问了两个谜语。不知疲倦的勤奋是谁创造的，谁说懒惰的人得不到灵感？勤奋这个短语立刻出现在互联网上（它出现在《匹克威克外传》第一章），但约翰·考恩指出狄更斯可能使用（模仿？）了当时流行的陈词滥调。我以为这个短语是他发明的。显然不是。但第二个谜语对我来说似乎是无解的。在这里我也错了。只有神奥丁（关于他更“匿名”）知道这个无人能解的谜语。是的，的确是柴可夫斯基这么说的（俄语：“Vdokhnoven'e—gost'ia, kotoraia ne iavliaetsia k lenivym”）。第二个让我感到惊讶的是斯蒂芬·戈兰森的评论。在同一篇文章中，我提到了两篇对 Talbot 的书《英语词源》的评论。事实上，我知道三篇，但忘记了第三篇。我从 Arnold 的 Talbot 传记和 Arthur G. Kennedy 的英语著作书目中筛选出了这些评论。然而，Goranson 发现了许多其他评论。虽然我习惯于从他那里获取各种深奥的信息，但我还是印象深刻。多年来，我的一个小小的愿望就是找到OED的早期版本和 Kennedy 遗漏的条目。到目前为止，我只在第二个尝试中取得了成功（但即使如此，也只是因为他没有筛选我用于工作的大量小出版物和易逝的期刊）。在 Goranson 身上，这样的奇迹每天都在发生。
一笔旧债。
在我一月份的总结里，我答应过要回复我在明尼苏达公共广播电台最新一期脱口秀节 津巴布韦电报电话号码 目后收到的邮件。主题是流行语和陈词滥调。我已经注意到，很多人对那些毫无意义地使用那些听起来很重要的陈词滥调、毫无意义的副词和愚蠢的拐弯抹角感到厌恶。然而，世界却对他们的厌恶置之不理。这里列出了听众们最鄙视的几个单词和短语：踢罐子到 路上（政客们确实几乎把这个破罐子踢到了它的最终目的地）、不派士兵（一个华丽的短语，但如果你每天擦拭十次，颜色就会失去光泽）、加大（例如，压力；我同意：就像人们用变形代替变化、用影响代替影响、用利用代替使用一样，他们已经抛弃了增加〜减少，不断地上下调整事物——一个技术术语像印度动物园里的老虎一样挣脱束缚，不放过任何一个人）、颗粒状的（即“详细的”；一个没有人需要的无味比喻）、层叠的“按顺序排列”（一个自命不凡的华丽比喻）、 洗白良心（当一个负罪感十足的富人进行慈善投资时；这个比喻和讽刺是显而易见的，这个短语也许可以作为一个乏味的笑话保留下来，除非那些那些喜欢拖延问题的人决定爱死它了）、folks（当人们身居高位时，他们表现出“亲切”的态度，但最终听起来却居高临下）、可怕的词selfie（这个词很可能随着时间的推移而失去魅力）、可疑的混合词如sharknado，以及被贬低但坚不可摧的副词literally。“它就是它”（我们的一位听众讨厌的另一个短语）。
下面我将引用我收到的一封信的部分内容：
我想请教您关于广播电视记者经常使用的一个新词组的看法。“存在主义威胁”。每当我听到这个说法，我就会想起对手们互相扔萨特和加缪的剩余书籍，于是我赶紧去拿本字典来稳住自己，提醒自己“存在主义”的含义。这种用法总是与“威胁”联系在一起，我觉得很奇怪。您能解释一下吗？
这句话我听过无数次，现在我不再害怕了。生存威胁显然是对（我们）生存的威胁。这似乎是记者们发明的典型说法，他们总是试图说一些引人注目、令人难忘的话。危险，甚至是巨大的危险，可能还不足以让你感到恐惧，但生存威胁肯定会让你不寒而栗，或者更确切地说，让你脊背发凉。