与这份感染清单给人留下的印象相反，有害微生物相对较少，我物和病毒。肠道细菌对于消化食物中的植物部分至关重要，其他细菌和酵母菌则是健康皮肤的正常寄居者。人类DNA中含有10万个来自病毒的基因片段，这一发现说明了我们与微生物的紧密关系。令人惊讶的是，我们是由微生物组成的。
琼脂污染。摄影：马迪。 CC BY-SA 3.0，来自维基共享资源
错过学习微生物学的机会是错误的。不了解微生物学的人很可能会对生物学产生扭曲的认识，误以为自己是最重要的生物体。例如，“莎拉”在莎拉看来是生命的重要体现，但她的身体并非她想象中的个体生物，而且，尽管她才华横溢，她也不是地球生 匈牙利电报号码列表 态的主要参与者。她与微生物的互动包括与肠道细菌的健康关系、流感和其他病毒性疾病的发作，以及因抗生素耐药性感染而导致的老年死亡。莎拉死后，她的微生物学将继续存在，并被真菌分解。在更幸福的时代，她会成为弥尔顿诗歌的专家，并流着泪吟诵《利西达斯》来取悦学生，但她永远不会对微生物学有任何了解。这很遗憾。即使了解在海水中繁殖的病毒和维持雨林的真菌，也不会阻止她爱上弥尔顿。
即使只是对微生物的简单思考，也能带来启发。一个简单的放大镜就能将腐烂水果的表面变成闪闪发光的茎秆丛，顶端点缀着乌黑的真菌孢子。显微镜则能带我们深入观察，看到团藻鲜绿色的球体缓慢旋转，在 一滴池塘水中穿梭。数量更多的微生物看起来相当枯燥，欣赏它们需要更丰富的想象力。将我们的身体视为由数万亿细菌支撑的庞大生态系统，这是一个很好的起点，然后我们可能会意识到，在地球更广阔的生命星系中，我们自己显得黯然失色。微生物学是我们这个时代的奇迹。
精选图片来源：BglII-DNA复合物，作者：Gwilliams10。图片来自维基共享资源，为公共领域所有。