《美学问题》试图解决这一双重难题——审美与性无关，而对审美的关注会分散对真正重要问题的注意力。尽管对进化发展的传统理解是，所有物种的变化都是功利主义压力的结果，但有充分的理由表明，审美有时胜过功利主义。理查德·普鲁姆认为，审美偏好，即对美的渴望，在进化过程中发挥着至关重要的作用，就像达尔文的性选择模型一样：新物种的出现往往源于一种性别对另一种性别美的偏好，孔雀翅膀的惊人精致就是明证。
但是，尽管这一论点应被视为美学不仅与人类生活的基本需求相兼容，而且在许多情况下是满足这些需求的关键因素的证据之一，但应该用更广泛的理解来补充这一论点。艺术关注历史事实、体现历史的语言、艺术材料以及影响每个人生活的文化、政治和经济 游戏数据 冲突，与事实的切身体验相联系。通过美学表现，未被关注的事实可以跨越文化表达，或可以表达，从而开启对其他文化的新理解。各种艺术形式——音乐、诗歌、小说、电影——成为人类体验——冲突、压迫、解放、简单的痛苦或简单的快乐——最有力地表达的媒介，这并非偶然。对这种表现的批判力量对于世界为自己创造的未来至关重要。美——美学的传统主题——应当是知识和伦理的无可争议的姐妹，并且是智力和道德工作的重要条件。
海伦·斯莫尔总结道：“人文学科对美的体验有着特殊的兴趣……因为它们改变了我们对世界的感知和理解的质量——认识到感动我们的事物既是私人的又是共享的，是传统决定的，而且不断发生变化。……正是在承认、讨论、辩论、争论审美体验的过程中……我们的许多社会和政治体验才得以发生。对这种想法至关重要的是，审美体验赋予我们通过语言理解能动性的概念的力量，从而能够更好地应对不公正的现实。”